Il y a huit ans, la compagnie américaine Kosmos Energy annonçait son retrait du Sahara Occidental. La compagnie détenait un important permis d'exploration pétrolière et gazière au large de Boujdour, signé avec le Maroc, puissance occupante du territoire.

Malgré son départ, le site www.westernsaharaoil.com est resté en ligne, reflétant la position de la compagnie sur le conflit du Sahara Occidental. Le site contenait d'importantes déformations du droit international, omettant toute référence au droit du peuple sahraoui à l'autodétermination ou à l'obligation de son consentement. Il contenait également de nombreuses lettres et déclarations de la société défendant l'opération.

En 2002, le service juridique des Nations Unies a déclaré que toute exploration pétrolière au Sahara Occidental nécessitait le consentement du peuple sahraoui. Néanmoins, Kosmos était entré sur le territoire en 2004 sous un permis plus tard appelé Boujdour Maritime. L’entreprise avait obtenu le statut d’opérateur en 2006 et, entre 2014 et 2015, était devenue la première à effectuer des forages d’hydrocarbures offshore dans la région depuis le début de l’occupation.

Après des résultats d’exploration infructueux et la perte d’actionnaires clés en raison d’une controverse, Kosmos Energy s’est retirée du Sahara Occidental en 2017. Cependant, en janvier 2018, une déclaration de la compagnie pétrolière nationale marocaine, l'ONHYM, suggérait que Kosmos avait laissé la porte ouverte à un éventuel retour.

Le site Web est désormais hors ligne. Le domaine www.westernsaharaoil.com avait été acheté le 9 janvier 2015 et lancé le 25 février 2015, soit quatre jours seulement avant que l’entreprise n’annonce que son puits d’exploration était à sec. Kosmos semble avoir laissé expirer sa propriété du domaine en janvier 2025, et il a apparemment été acquis le 1er mars 2025 par une société de revente de domaines.

Une vidéo des opérations de Kosmos Energy au Sahara Occidental occupé reste disponible sur YouTube.

En 2014, Western Sahara Resource Watch a publié un rapport sur les opérations de forage prévues par Kosmos Energy dans la région.

En décembre 2022, NewMed Energy, une filiale du groupe Delek, a annoncé avoir signé un accord d'exploration avec Adarco et ONHYM pour la même zone dans laquelle Kosmos Energy opérait autrefois. Dans cet accord, NewMed et Adarco détiennent chacun une participation de 37,5 %, tandis que l'ONHYM en détient 25 %. L'accord est prévu d'une durée maximale de huit ans. Alors que les termes de l'accord Delek ont ​​été convenus en 2022, l'accord n'a été approuvé par le gouvernement marocain qu'en février 2025.

Dans un revirement curieux, Kosmos Energy a récemment, apparemment sans ironie, renommé le golfe du Mexique en « golfe d'Amérique » sur son site officiel, www.kosmosenergy.com.

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